- Brede struik van enkele meters hoog of bosboom tot 10m.
- Relatief breed ovale bladen die onderaan grijsviltig zijn.
- Gele mannelijke katjes en groene vrouwelijke bloempjes (april).
- Groeit op alle bodems maar heeft licht nodig.
- Prachtig als solitair in open terrein.
- Goed afbrekend strooisel en sneldrogend brandhout.
- Door de vroege bloei is de boswilg een geliefde bijenplant.